Glasvezelconnectoren worden gebruikt om vezels aan te sluiten waar verbindings-/ontkoppelingsfuncties vereist zijn. Vanwege de mogelijkheid van polijsten en fijnafstemming tijdens het fabricageproces van optische connectoren, worden connectoren meestal in de fabriek van de leverancier op optische vezels geassembleerd. De montage- en polijstwerkzaamheden kunnen echter ter plaatse worden uitgevoerd, bijvoorbeeld om langdurig gebruik bij het verdeelframe te beëindigen.
Glasvezelconnectoren worden gebruikt voor telefooncentrales, voor bedrading op locatie bij de klant en voor het aansluiten van apparatuur en kabels in externe fabriekstoepassingen, of voor kruisverbindingskabels.
De meeste glasvezelconnectoren zijn veerbelast, dus wanneer de connectoren gepaard zijn, worden de vezeluiteinden tegen elkaar gedrukt. Het resulterende glas op glas of plastic op plastic contact elimineert signaalverlies veroorzaakt door de luchtspleet tussen de aangesloten optische vezels.
De prestaties van glasvezelconnectoren kunnen worden gekwantificeerd door middel van insertieverlies en retourverlies. De meting van deze parameters is nu gedefinieerd in IEC-standaard 61753-1. Deze standaard biedt 5 niveaus voor insertieverlies van A (beste) tot D (slechtste) en M-niveaus voor multimode. Een andere parameter is rendementsverlies, variërend van 1 (beste) tot 5 (slechtste).
Er kunnen verschillende glasvezelconnectoren worden gebruikt, maar SC- en LC-connectoren zijn de meest voorkomende connectortypes op de markt. De nominale insteekfrequentie van een typische connector is 500-1000. Het belangrijkste verschil tussen connectortypen is de grootte en methode van mechanische verbinding. Meestal standaardiseren organisaties een connector op basis van de apparatuur die ze doorgaans gebruiken.
In veel datacentertoepassingen hebben kleine (zoals LC) en multifiber-connectoren (zoals MTP/MPO) grotere legacy-connectoren (zoals SC) vervangen, waardoor meer glasvezelpoorten in elke rackruimte mogelijk zijn.
Bij buitenfabriekstoepassingen kan het nodig zijn om connectoren ondergronds, op buitenmuren of op elektriciteitspalen te plaatsen. In dit geval worden vaak beschermhoezen gebruikt en deze kunnen worden onderverdeeld in twee categorieën: verzegeld (verzegeld) en vrij ademend. Een afgesloten schaal kan voorkomen dat vocht en lucht binnendringen, maar mist ventilatie en kan heet worden bij blootstelling aan zonlicht of andere warmtebronnen. Aan de andere kant kan de vrij ademende schaal ventileren, maar ook vocht, insecten en verontreinigende stoffen in de lucht opnemen. Het kiezen van de juiste behuizing is afhankelijk van het type, de locatie en de omgevingsfactoren van de kabels en connectoren.
